皇帝为什么闻鸩色变，对这么个小鸟如此恐惧？必置之死地而后快，是不是小题大做？
从情理上来说，也不是。因为在皇帝的认知里，这种鸟极毒，可以杀人于无形，处于宫斗漩涡中心的皇帝怎能不怕？
那么鸩鸟是如何杀人的呢？
《山海经》中郭璞云：“鸩大如雕，紫绿色，长颈赤喙，食蝮蛇之头，雄名运日，雌名阴谐也。”
《汉书高五王传》记载：“太后怒，乃令人酌两卮鸩酒置前，令齐王为寿。”大意是汉惠帝二年，齐王刘肥入朝，惠帝对其礼遇有加，吕后不满，就想用鸩酒搞死他。下面有颜师古的注，引用应劭的话：“鸩鸟黑身赤目，食蝮蛇野葛，以其羽画（划）酒中，饮之立死。”
总结以上两处记载，不仅可以知道这种鸟的外形大小、羽毛颜色、主要食物，还知道它是怎么毒死人的，只需拔一根翅膀上的毛在酒中轻轻一划，喝了酒的人就会立刻倒地身亡。
李时珍在《本草纲目》里也承认这个说法：“其毛有大毒，入五脏，烂杀人。”
《史记》记载，秦朝权倾天下的吕不韦失势之后，全家流放到蜀郡，自感日暮途穷，不如一死了之，“乃饮鸩而死”。这说明至少在两千多年以前，中国人就已经熟练地掌握用鸩制毒的方法了。
可一样是死，吕不韦为什么选择喝鸩酒？
吕不韦影视形象
“杀人于无形”，指的不仅是被羽毛划过的酒无异色无异味，喝酒的人根本看不出来，这是皇帝怕他的主要原因，故而见一只杀一只，绝不手软。而主动选择喝鸩酒的人则是想在死时少受五大离散的痛苦。据《辨证录·中毒门》：“人有饮吞鸩酒，白眼朝天，身发寒颤，忽忽不知如大醉之状，心中明白但不能语言，至眼闭即死。”
喝了鸩酒之后的临床反应：先是翻了白眼，然后全身打寒战，接着就像大醉了一样，身体酥软，此时心里什么都清楚，却说不出话，一会儿眼睛一闭就宣告结束了。鸩酒下肚之后，顷刻间五脏俱溃，关键是能够麻木神经，让人无痛而死。
这应该是聪明人吕不韦的选择，也是历朝君主为了体现 “善良人性”，才将其作为赐死大臣的上品。
还有传说，鸩鸟在水中洗浴，其水即有毒，被称为“文血浆”，人若误饮，即中毒而死，用它洗手则手上骨肉尽碎。还有更恐怖诡异的描述，不知是出于想象还是真有人见过，饮过鸩酒的人，吐出的鲜血凝结以后，会显现优美的纹理。
那鸩鸟为什么这么毒？
《朝野佥载》记载，“鸩鸟食水之处，即有犀牛，犀牛不濯角其水，物食之必死。为鸩食蛇之故。”
鸩鸟饮水的地方，犀牛果然有灵犀，都不肯在那里洗自己的角，凡生物喝了这水就难逃一死，而追究下去，是鸩鸟吃毒蛇的缘故。
唐代律法书对鸩毒的来历也有提及。《唐律疏议》附录《唐律释文》中说：“鸩，鸟名也。此鸟能食蛇，故聚诸毒在其身，如将此鸟之翅搅酒，饮此酒者必死，故名此酒为鸩浆。”
这两种记载与《山海经》和《汉书》一脉相承，说鸩鸟身上的剧毒来自于它的食物——蛇，不是一般的毒蛇，是蝮蛇，而且吃的是蝮蛇的头，如此天长日久，则毒性就累积在身体中。
问题很明显又跳出来了：鸩鸟为什么没把自己毒死？
有人解释，除了毒蛇，鸩鸟还喜食一种名叫皮茄的浆果，应该是皮茄有解毒的功用，故而保护了它。
这样的说法可以姑妄听之，包括鸩鸟的毒为什么会渗到羽毛上的问题，都没有合理的解释，随着鸩鸟的绝迹，只能暂且存疑。
曾经有人怀疑鸩鸟只是一种传说中的鸟类。个人认为，它一定存在过，只是因为奇货可居，人类便不断索取，直到最后成为“吉光片羽”，鸿飞冥冥。
除了前文中所说正史中言之凿凿的纪录，到北宋仁宗至和(公元1054—1056年)年间，仍然有关于鸩鸟的消息。据《宋朝事实类苑》卷六一《风俗杂志》：有北方人去邕州（今广西南宁市）做官，宿于近城驿站。早晨听到有敲击腰鼓的声音，殊为不解，驿卒告诉他，这是鸩鸟寻找毒蛇时发出的鸣声。
仁宗时期的诗人梅尧臣也曾有一篇名为《语鸩》的作品：
“客语南方鸩，啄蛇掀巨石。
遂令山中人，多窃禹步迹。
谁云不可转，乌啄犹能掷。”
这首诗有两个很难解的地方，一个是“禹步”，当年大禹在南海之滨观察到鸩鸟踩着那样玄妙的步法，扇动翅膀“能令大石翻动”，正像梅尧臣所写的“掀巨石”。大禹就模仿了它的步法，也有了翻动大石的能力，后人称之为“禹步”，后期就发展为道教的罡步。
据《尔雅翼》记载，曾经还有人入山见过鸩鸟的步法，也学会了，回来给正在织布的老婆演示了一下，结果织布机当时就翻了。如此神奇的“禹步”到底是怎样的走法？葛洪《抱朴子》卷十六《登涉》篇中有介绍，感兴趣不妨移步往观。
另一个是“乌啄”，资料中介绍就是轭——牛马等运物时架在脖子上的器具，似乎毫无关联。但结合上下文来理解，山中的猎人为了能够捕获鸩鸟，不得不铤而走险，悄悄跟在后面伺机出手。虽然九死一生，但他们也有侥幸的机会，就是靠这个“乌啄”，将它投掷出去，是否可以理解为破解“禹步”的法器？
天知道。这种玄幻的东西太让人头疼了，还是看点与鸩鸟相关的有趣段子。
第一个叫：“买鸩投江”。
据《尸子》记载：巫马其作为荆王的使者出访巴国，途中碰到一个挑担的人，他问挑的是什么？干啥用的？那人回答：“是鸩酒，用来给人下毒的。”巫马其就把那毒酒全部买下，当时带的钱不够，把随行的车马也押上了。毒酒到手，手下没想到，巫马其当即就把它全部都倾倒到江里去了。这个仁者仁心的故事广为流传。
第二个是：“罢棋饮鸩”
南北朝时，南朝宋有一位重臣名王彧，乃是东晋太傅王导的五世孙，著名的琅琊王氏。这一天，宋明帝派人拿着诏书和鸩酒登门，王彧正在跟客人下围棋，看过诏书，他若无其事地压在棋枰底下，面不改色继续对弈。一局罢，计算胜负子数，把棋子收入棋奁后，他才拿起诏书对客人说：“我被皇上赐死了……”客人面如土色。王彧从容地写好呈给皇帝的谢表，交使者，然后接过鸩酒，向客人道：“这酒可不能敬朋友同饮了。”说完一饮而尽。
宋代之后，鸩毒还在沿用，元明清三朝依然有零星记载，鸩鸟还在干着杀人的勾当。
因毒而生，因毒而亡。鸩鸟终于还是绝迹了，我们只能想象：
在晦暗的天幕下，它艳丽的翅膀划出令人丧魂落魄的轨迹，
不寒而栗的鼓鸣声响起，山石乱滚，群蛇纷纷逃避……
参考文献：《晋书》《朝野佥载》《史记》《山海经》《汉书》《本草纲目》《尸子》《南史》《两晋南北朝史》《尔雅翼》《宋朝事实类苑》《唐律疏议》《辨证录》返回搜狐，查看更多